2021年9月25日，来自大纽约地区八所高校校友会以及南京大学法国校友会共同主办了中秋迎新主题交流会。本次活动主题为“学术成功之路，Journey to Academic Success - A Dialogue with World Class Scholars”。
在本次活动中，我们有幸邀请到了来自哈佛大学的教授，诺贝尔奖得主Dudley Herschbach博士，以及来自法国科学院的RNA领域资深院士Eric Westhof博士，为大家从不同角度分享了他们的学术成功的经验。
除此之外，本次活动还邀请到两位特邀嘉宾主持, 中国蓝驰创投Vice President，专注于生物科技初创公司投资的别西博士，以及纽约西奈山伊坎医学院Alex and Shirley Aidekman Professor，岳振宇博士。他们与两位主讲嘉宾共同探讨了青年科学家所面临的挑战以及如何在科学领域取得成功。
美国东部时间上午10:30，在别西博士的开场致辞中，活动准时开始。在上海财经大学校友George Li的介绍之后，Herschbach博士为大家带来了一场题为“The Impossible Takes a Little While Longer”的演讲。
博士首先为大家讲述了一个小故事。故事的主人公是电话发明者贝尔，海伦凯勒以及海伦的老师安妮苏利文。正如别西博士所说，几乎所有的中国青年都被海伦凯勒的励志故事激励着，却很少有人知道背后的故事，特别是贝尔和他们之间的联系。博士以贝尔的视角，通过贝尔对安妮和海伦之间的互动的观察，得到了更深刻的启发。人类天生对很多自然的“语言”既看不见也听不到，就像学习一门语言一样，了解自然的过程，科研的过程就是需要不断的猜想，探索，发现。博士还通过各种类比，生动的向大家阐述了学习科学的成功秘诀。演讲的最后，博士拿出自己珍藏的诺贝尔奖奖章，向大家展示了奖章“背面”的秘密。
在Herschbach博士的精彩演讲之后，在南京大学法国校友会张翼会长的引荐之下，法国科学院院士Westhof博士隆重登场，和大家探讨了“在学习和发现中论无用和有用”。
Westhof博士首先向大家推荐了一本书 The Usefulness of Useless。院士进而通过RNA和分子进化过程为大家讲述了自然科学中的无心插柳柳成荫。院士认为科研应该由好奇心来驱动，而不是是否有用来驱动。当下看上去没有用的东西，在未来，在不同的环境和条件下就会变得有用。院士还举了更多的例子，看似无用的研究是如何改变我们现在的生活。比如质数理论之于信用卡的应用，爱因斯坦相对论之于全球定位系统的应用等等。院士还强调，大家需要“be prepared to be surprised”。这需要平时学习的积累以及对所学知识的认知。只有这样，才能在正确时间，正确的节点，通过正确的观察获得有突破性的新发现。最后院士用CRISPR技术40年发展的例子再次阐述了Useless是如何转变为Usefulness的。
在活动的问答环节，岳振宇博士代表广大年轻学生学者以及科研工作者，带着问题与两位学术泰斗进行了更深入的交流。两位主讲嘉宾分别和大家分享了他们的早期科研经历，已经他们个人的成功秘诀。诺奖得主Herschbach博士强调：“love the work” “enhance your capacity for such love” 在天赋和勤奋之上，你需要激情，眼界和持续的投入。法国院士Westhof博士通过贝尔实验室的例子说明了如何保持好奇心和实用性之间的平衡。同时进一步强调了好奇心驱动的自由科研的重要性。院士还和大家分享了他的两个博士方向，最终辅修方向成为了他最终科研方向的经历。
活动的最后，别西博士代表观众提出了两个有趣的却十分有意义的问题，一是是否建议年轻科学家创业，二是如何在挫折中在缺少支持的情况下坚持自己的科研道路。就第一个问题Westhof博士认为科研工作者应更多的与实践相结合，鼓励学术界与工业界进行更多的交流。对于第二个问题，两位科学家都表示出了坚韧的品质和对科研的热爱。
两个小时的主题活动虽然时间非常短暂，但是两位世界闻名科学家的遵遵教诲和切身经历让广大年轻学生学者受益匪浅，深受启发。
最后，我们再次感谢两位主讲博士以及两位特邀嘉宾主持为大家带来的这场十分有意义的中秋主题会。
本次活动由以下校友会联手主办（按拼音顺序排名）
东南大学大纽约地区校友会
复旦大学大纽约地区校友会
南京大学大纽约地区校友会
南京大学法国校友会
上海财经大学大纽约地区校友会
天津大学（北洋大学）北美校友会
武汉大学大纽约地区校友会
浙江大学大纽约地区校友会
中国科技大学大纽约地区校友会